Kilomètres 080 à 100 :

Kilomètres 100 à 120 :

Kilomètres 120 à 140 :

Kilomètres 140 à 160 :

Chaque jour à partir d'aujourd'hui, nous publierons le profil correspondant à une tranche de 80 km. Vous pourrez ainsi découvrir au fur et à mesure de l'avancée du groupe les difficultés qui seront à affronter dans les prochaines heures, ou dans les prochains jours.

Kilomètres 00 à 20 :

Kilomètres 20 à 40 :

Kilomètres 40 à 60 :

Kilomètres 60 à 80 :

Les caisses s'empilent dans le salon. Soigneusement étiquetées, elles permettront de retrouver à tout instant la paire de chaussettes sèches, la veste de montagne, le gel coup de fouet, sans perdre de temps. Chacun des trois coureurs emporte pratiquement toute son armoire de sport dans cette expédition. Dix jours de course en montagne, avec des conditions changeantes, nécessitent une grande quantité de matériel.

L'équipe d'assistance est vraiment déterminante dans la réussite de ce défi : quinze minutes de perdues par arrêt, et les espoirs de terminer en huit jours s'envolent. Tout doit être parfaitement orchestré pour permettre aux trois coureurs de disposer d'un temps de progression maximum par jour.

Le trajet vers Hendaye se fera demain : Stéphane partira de Paris, passera par Nantes chercher Antoine et Thomas, les ostéopathes ; Olivier viendra de Saint-Nicolas de Véroce, Haute-Savoie, avec Alice ; Emmanuel partira avec Marie de Paris.

Rassemblement des troupes demain soir à Hendaye, au camping Dorrondeguy, pour le premier d'une longue série de bivouacs.

Plus que mercredi, jeudi, vendredi, et samedi ce sera parti. Parti, après des mois et des mois de gestation, de préparation.

La préparation justement : elle s'est terminée lundi par une ultime sortie en Haute-Savoie, sur le Môle. C'est une montagne surprenante : depuis Marignier à son pied, jusqu'au sommet, c'est environ 1 450 m de dénivelé qu'il faut se coltiner, le tout en à peine un peu plus de 6 km. Joli pourcentage de pente, proche de celles que nous trouverons dans les Pyrénées. Cette ultime sortie bouclait un enchaînement de quatre jours entre 16 et 20 km pour entre 1 000 et 1 450 m de dénivelé positif. Soit au total 70 km et 4 800 m D+ : une journée type de la Transpyrénéenne.

Le bilan est très positif : aucune difficulté chaque matin à repartir, aucune courbature, aucun échauffement, aucune douleur. Mes sensations en montée sont excellentes, avec une réelle réserve de puissance, une aisance respiratoire, des possibilités d'aller très vite si besoin. En descente, j'ai beaucoup progressé, me posant moins de questions même dans des passages un peu techniques. Je suis toutefois loin du niveau d'Olivier, que j'ai pu admirer dimanche lors d'une sortie commune au col de Voza. Il faut dire qu'il pratique la montagne depuis plus de 25 ans, alors que je ne l'ai découverte qu'il y a deux ans...

Le matériel que je n'avais pas encore testé (sac et chaussures Salomon) me convient, même si les chaussures (S-Lab XT-Wings) s'avèrent peu confortables sur sol caillouteux. J'ai prévu d'alterner entre trois paires : deux d'Inov-8 Flyroc 310, excellentes, et une de Salomon S-Lab XT-Wings. Le sac à dos Packvest de Salomon est tout simplement excellent. Sa poche principale compressible permet vraiment une grande variété du volume, il ne ballote pas, il y a plein de petites poches, des emplacements sont prévus pour les bidons qui restent stables même en courant à vive allure. Seul bémol : le remplissage de la poche à eau, qui nécessite d'être sortie de son emplacement, et qu'on peut avoir du mal à remettre si la poche principale est remplie.

Il me reste encore des milliers de choses à préparer d'ici au départ vers Hendaye vendredi matin, mais je suis plutôt serein. Pas d'inquiétude, d'anxiété, pas trop d'excitation. Je me sens prêt, et attends sans impatience le moment du départ de la Transpyrénéenne, samedi matin, en profitant de tout ce qui se présentera d'ici là.

Ne pas se perdre, ou se perdre aussi peu que possible, est incontournable si l'équipe veut arriver au bout. En effet, s'engager sur un mauvais chemin est une perte d'énergie, de temps, et fait descendre en flèche le moral. Aucun des trois coureurs ne connait parfaitement le chemin à suivre, on pourrait donc penser qu'il sera très difficile de s'orienter convenablement, surtout dans certaines portions pleines de sentiers partant en tous sens (Pays-Basque). C'est pourquoi l'équipe du défi s'est attachée à mettre toutes les chances de son côté pour combler son manque de connaissance du terrain. Les trois coureurs chemineront ainsi en permanence avec un jeu de cartes IGN et un GPS de randonnée. Dans ce dernier est entré le parcours reliant Hendaye à Banyuls, parcours qu'il suffira de suivre sur le fond de carte affiché sur l'écran. La précision de ce petit bijou de technologie est telle que même en plein brouillard les chances de s'écarter de la route prévue sont basses, et que dans ce cas les coureurs se rendront très vite compte (au bout de 50 m) qu'ils ne s'engagent pas dans la bonne direction.

Autre point : le suivi des coureurs. Un autre petit bijou de technologie accompagnera les coureurs pendant leur traversée : une balise GPS. De petite dimension, cette balise se fixe au sommet du sac à dos. Elle envoie à intervalle régulier un signal aux satellites pour définir sa position, position qui est transmise à un centre de traitement, qui traduit les coordonnées en un point visible sur un site internet (adresse communiquée prochainement). Sur ce site internet, n'importe qui pourra aller visualiser la dernière position de la balise, ainsi que le chemin qu'elle a parcouru depuis son initialisation. Il sera ainsi possible pratiquement en temps réel de suivre la progression du groupe de coureurs. Une seconde balise sera embarquée par le groupe d'assistance, et servira de secours en cas de besoin.

On le voit avec l'exemple de cette traversée des Pyrénées, les outils GPS sont un soutien puissant et accessible dans toutes les activités outdoor, et en particulier pour les longues chevauchées sur plusieurs jours (semaines, mois...).